緊急制動(dòng)閥的作用是迫使行駛中的列車采取緊急制動(dòng)。使用緊急制動(dòng)閥可避免突發(fā)事件引起的行車事故。鐵路行車部門規(guī)定，列車行駛中，在一般情況下只有列車長(zhǎng)、乘警、檢車乘務(wù)員等才有權(quán)使用緊急制動(dòng)閥，旅客隨意拉閥的后果是不堪設(shè)想的。  
在某些特殊條件下使用緊急制動(dòng)手柄可能引發(fā)列車沖突或顛覆等事故(如在大長(zhǎng)坡道上，或列車在圓曲線上時(shí))，故緊急制動(dòng)手柄都會(huì)標(biāo)明：“危險(xiǎn)勿動(dòng)”！
  為了保證使閥安全，即使是運(yùn)轉(zhuǎn)車長(zhǎng)或其它列車乘務(wù)人員也必須懂得使用方法。使用緊急制動(dòng)閥時(shí)不必先扯斷鉛封，要立即將緊急制動(dòng)閥的手把拉向全開位置，一鼓作氣，不得中途停頓和關(guān)閉。確認(rèn)是否“全開”，要看壓力表指針是否很快降到“零公斤”而且不再上升。當(dāng)遇到彈簧手把時(shí)。在列車完全停車前，不得松手。因?yàn)橛械膹椈墒职岩凰墒志蜁?huì)自動(dòng)復(fù)位，使列車制動(dòng)后重新緩解，達(dá)不到緊急停車的目的。如果列車正運(yùn)行在長(zhǎng)大下坡道上，必須先看壓力表，如壓力表指針已由定壓下降100kPa時(shí)，不得再使用緊急制動(dòng)閥（遇有折角塞門關(guān)閉時(shí)除外）。因?yàn)檫@時(shí)使閥不但起不到緊急停車的作用，有時(shí)還會(huì)使列車制動(dòng)失控，造成更危險(xiǎn)的局面。   在萬不得已的情況下使用緊急制動(dòng)閥，停車后， 運(yùn)轉(zhuǎn)車長(zhǎng)應(yīng)將列車運(yùn)行中發(fā)生的問題及使用緊急制動(dòng)閥的情況及時(shí)報(bào)告列車調(diào)度員和有關(guān)單位。